Validität

Aus PR-Woerterbuch

Auch: Prüfung; Die Prüfung auf das einwandfreie Funktionieren des Erhebungsinstruments sowie die Prüfung aller in einer Untersuchung durchgeführten methodischen Schritte wird in der Sozialforschung durch Prüfung nach zwei Kriterien sichergestellt: Zuverlässigkeit (Reliabilität) von Messungen und Gültigkeit (Validität) des Messergebnisses, wobei Gültigkeit der umfassendere Begriff ist, der Zuverlässigkeit schon voraussetzt.

Gültigkeit heißt die Erfüllung aller Regeln (Vorschriften), die sicherstellen, dass zwischen der zu erhebenden Wirklichkeit und dem Messergebnis eine wie im einzelnen auch immer definierte Korrespondenz besteht: Ein Messinstrument ist dann gültig, wenn es genau das misst, was es zu messen vorgibt. Die Gültigkeit einer Untersuchung hängt dabei nicht nur von der Gültigkeit des Instruments (Instrumentengültigkeit) ab, sondern auch von der Operationalisierung der Variablen, der Wahl der Stichprobe, den statistischen Analyseprozeduren etc. Gültigkeit beruht auf der Erfüllung einer Kette von spezifischen Gültigkeiten: Ist eine davon verletzt, so ist die Gültigkeit insgesamt verletzt.

Reliabilität (Zuverlässigkeit) ist das Ausmaß der Reproduzierbarkeit von Messergebnissen bei wiederholter Anwendung des gleichen Messinstruments auf das gleiche Messobjekt unabhängig von Zeit, Situation und Person.

Während Gültigkeit die Kontrolle systematischer Fehler zum Gegenstand hat, hat die Zuverlässigkeit die Kontrolle unsystematischer Fehler (Zufallsfehler) zum Gegenstand. Daraus folgt, dass gültige Messungen immer auch zuverlässig, aber zuverlässige Messungen noch lange nicht gültig sein müssen.

Beispiel:

Der Portier eines großen Unternehmens hat u.a. die Aufgabe, die Zahl der in das Werk einfahrenden LKW zu zählen. Da der Portier ständig betrunken ist, sieht und zählt er alle LKWs doppelt. Diese Zählung ist zuverlässig (denn wenn der Portier sie zu irgendeinem Zeitpunkt wiederholen würde, würde er das gleiche Resultat erzielen). Aber sie ist nicht gültig, weil sie nicht die exakte Zahl der LKWs, sondern ständig das Doppelte dieser Zahl misst, also mit einem systematischen Fehler behaftet ist.

Während für die Messung von Zuverlässigkeit - besonders für das Instrument der Inhaltsanalyse - Prüfverfahren existieren, ist dies für Gültigkeit nicht der Fall weil Gültigkeit nur falsifiziert, nicht verifiziert werden kann. [Kromrey 1998: 373ff.; Merten 1994: 302ff.]

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